Η Eletson Corporation έγινε μια από τις πιο θαυμαστές εταιρίες δεξαμενόπλοιων στον κόσμο υπό την ηγεσία τεσσάρων πλοιάρχων, μεταξύ των οποίων ο Απόστολος Χατζηελευθεριάδης κι οι κουνιάδοι του Γιάννης Καρασταμάτης κι Ερρίκος Κέρτσικωφ, οι οποίοι εισήχθησαν όλοι μαζί στο Πάνθεον της Ελληνικής Ναυτιλίας.
Επίσης σημαντικά υπεύθυνος για την επιτυχία της εταιρίας ήταν ο μικρότερος αδερφός του Απόστολου, Γρηγόριος Χατζηελευθεριάδης (γεννημένος το 1938), ο οποίος είναι ο τελευταίος εν ζωή μεταξύ των ιδρυτών της Eletson.
Η οικογένεια Χατζηελευθεριάδη μετακόμισε στην Ελλάδα από την Καππαδοκία της Μικράς Ασίας μετά την ανταλλαγή πληθυσμών μεταξύ Ελλάδας και Τουρκίας το 1924.
Φτάνοντας στον Πειραιά, ο πατέρας Βασίλης Γ. Χατζηελευθεριάδης άρχισε να διερευνά δυνατότητες στη ναυτιλία πριν γεννηθεί ο Απόστολος, ο πρωτότοκος γιος του.
Η οικογένεια επέζησε τον βομβαρδισμό του Πειραιά και την γερμανική κατοχή κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Ο Απόστολος Χατζηελευθεριάδης έγραψε αργότερα ένα απομνημόνευμα από τις εμπειρίες του ως νεαρό αγόρι, Ένα Πειραιωτάκι Στα Χρόνια Της Φωτιάς, 1940-1945.
Ξεκίνησε να εργάζεται σε μικρά σκάφη ως έφηβος ενώ ήταν ακόμη μαθητής στο ελληνογαλλικό σχολείο St. Paul στον Πειραιά.
Μετά την αποφοίτησή του, έγινε δόκιμος αξιωματικός και πέρασε την επόμενη μιάμιση δεκαετία υπηρετώντας σε Liberty κι άλλα φορτηγά πλοία, κι ολοκλήρωσε την στρατιωτική του θητεία ως έφεδρος σημαιοφόρος του Ελληνικού Βασιλικού Ναυτικού. Μεγάλο μέρος της υπηρεσίας του στη θάλασσα ήταν στα πλοία του Ευγένιου Ευγενίδη. Απέκτησε το μεταπτυχιακό του το 1963.
Κι οι τέσσερις υπήρξαν εξέχοντες αξιωματικοί του εμπορικού ναυτικού και συγκέντρωσαν από κοινού τις αποταμιεύσεις τους, περίπου 50.000 δολάρια, προκειμένου να ξεκινήσουν τη δική τους ναυτιλιακή επιχείρηση.
Όταν, το 1966, η οικογένεια έκανε το ντεμπούτο της ως πλοιοκτήτρια αγοράζοντας ένα 30 ετών φορτηγό πλοίο μικτού φορτίου 2.500 τόνων, ήταν ο Απόστολος Χατζηελευθεριάδης που επέβλεπε τις επισκευές και τις μετατροπές. Ήταν επίσης ο πρώτος καπετάνιος του πλοίου, το οποίο τέθηκε υπό ελληνική σημαία και μετονομάστηκε σε Μαρία Τ.
Ενώ τα πρώτα χρόνια της Eletson είδαν τον Απόστολο και τους συνεργάτες του να αποκτούν διάφορα πλοία, τόσο ξηρού φορτίου όσο και δεξαμενόπλοια, στις αρχές της δεκαετίας του 1980 η εταιρία είχε αποφασίσει να εξειδικευτεί στα δεξαμενόπλοια, και συγκεκριμένα στα δεξαμενόπλοια μεταφοράς προϊόντων πετρελαίου.
Αργότερα εκείνη τη δεκαετία, η Eletson τράβηξε την προσοχή του κόσμου παραγγέλνοντας την πρώτη σειρά σύγχρονων δεξαμενόπλοιων διπλού κύτους, τρία χρόνια πριν από την πετρελαιοκηλίδα του Exxon Valdez, κι η οποία είχε ως επακόλουθο τον νόμο των ΗΠΑ για την πετρελαϊκή ρύπανση που οδήγησε στην εποχή του διπλού κύτους.
Μεταξύ 1989 και 1996, η Eletson παρήγγειλε άλλα 24 νεότευκτα δεξαμενόπλοια προϊόντων, συμπεριλαμβανομένων πλοίων με διπλά καταστρώματα κι άλλα που ενσωμάτωναν διαμήκη χωρίσματα καθώς και με διπλό κύτος. Μέχρι το 1996 είχε έναν από τους πρώτους στόλους στον κόσμο που αποτελείτο αποκλειστικά από δεξαμενόπλοια διπλού κύτους.
Οι συνιδρυτές επέμειναν και επέβαλαν στην εταιρία τους ποιότητα υψηλότατου επιπέδου καθώς και δημιουργία νοοτροπίας «ναυτιλιακού πολιτισμού» που τη διαφοροποιούσε έντονα από σχεδόν οποιαδήποτε άλλη ελληνική ναυτιλιακή εταιρία εκείνης της εποχής.
Η Eletson ήταν μια από τις πρώτες Ελληνικές πλοιοκτήτριες εταιρίες που ίδρυσαν σωστά οργανωμένη εταιρία χαρτοφυλακίου και εταιρική δομή. Ήταν πρωτοπόρος στην μηχανοργάνωση, στην διαφάνεια λειτουργίας καθώς και στο ανθρώπινο δυναμικό, με τους τέσσερις συνιδρυτές της να προσφέρουν συνεχώς καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής τους στη ναυτική εκπαίδευση.
Το 1993 η Eletson πραγματοποίησε, την πρώτη στα ευρωπαϊκά ναυτιλιακά χρονικά, έκδοση ομολόγων υψηλής απόδοσης στην αμερικανική αγορά χρέους. Το κεφάλαιο ύψους 140 εκατομμυρίων δολαρίων που αντλήθηκε αποπληρώθηκε 100% στους κατόχους ομολόγων μόλις οκτώ χρόνια αργότερα.
Άλλη μία πρωτοποριακή κίνηση που έγινε το επόμενο έτος ήταν η παραγγελία τεσσάρων δεξαμενόπλοιων 46.000 τόνων σχεδίασης «Double Eagle» από τη Newport News Shipbuilding στην Virginia των ΗΠΑ. Θα ήταν τα πρώτα εμπορικά πλοία που κατασκευάστηκαν για ξένο πλοιοκτήτη από αμερικανικό ναυπηγείο σε 40 χρόνια, αλλά λόγω καθυστερήσεων στην κατασκευή δεν παραδόθηκαν ποτέ στην Eletson κι αργότερα αποκτήθηκαν από τη Mobil Shipping and Transportation.
Παρά τις καινοτομίες της εταιρίας, βασικό συστατικό της νοοτροπίας της κι ενοποιητικό χαρακτηριστικό των τεσσάρων εταίρων ήταν η εμπειρία τους από τα πλοία από την καριέρα τους ως πλοίαρχοι και η σταθερή τους πίστη στα πλεονεκτήματα των Ελλήνων ναυτικών. Ο στόλος ήταν επίσης υπό ελληνική σημαία και τα πλοία έφεραν όλα ονόματα ελληνικών νησιών.
Το 2000-2001, η εταιρία συνήψε συμβόλαιο για τα πρώτα της δεξαμενόπλοια προϊόντων aframax καθώς και δύο δεξαμενόπλοια panamax, όλα με την Hyundai Heavy Industries. Οι παραγγελίες ήταν οι τελευταίες που θα έκανε η Eletson με τους τέσσερις συνιδρυτές να βρίσκονται ακόμα στο τιμόνι.
Όταν πέθανε σε ηλικία 69 ετών, ο Απόστολος Χατζηελευθεριάδης ήταν πρόεδρος της Eletson Holdings. Η εταιρία αναδημιούργησε δημοτικό πάρκο του Πειραιά στη μνήμη του.
Τα τελευταία χρόνια, η Eletson συνέχισε να είναι μία υψηλής ποιότητας εταιρία δεξαμενόπλοιων προϊόντων υπό τη διαχείριση της δεύτερης γενιάς των ιδιοκτητών οικογενειών. Από το 2009 δραστηριοποιείται και στην αγορά μεταφοράς υγραερίου (LPG).
